Африка без вугілля

Eskom сказав, що цього року вони закриють п’ять старих вугільних електростанцій. Вони звинуватили необхідність переходу на відновлювані джерела енергії, хоча вугільні станції просто зношуються.

Незважаючи на те, що дехто не погоджувався з поясненнями Ескома, їхнє рішення припинити роботу вугільних станцій свідчить про те, що панування вугілля як основного джерела енергії слабшає. Розбіжності виникли через те, що нові вугільні станції є дорогими порівняно з іншими варіантами.

Наразі вугілля є головним джерелом електроенергії для Eskom (близько 83%). Але боротьба триває, щоб вирішити, які джерела енергії візьмуть на себе перевагу, щоб електрика надходила в майбутньому.

Вугілля — не вихід
Виробництво вугільної енергії скорочується, тому що це стає все важче виправдати. Експлуатація вугільних електростанцій стає все дорожчою, їм важко відповідати суворішим екологічним нормам, а інші способи виробництва електроенергії стають все більш прогресивними.

У 2014 році Eskom намагався досягти обмежень щодо забруднення повітря. Вони попросили та отримали продовження для 16 своїх електростанцій. Здається, їм знадобиться більше часу, щоб принаймні два заводи відповідали нормам.

Eskom пояснив, що вони дотримуються поступового плану скорочення викидів, оскільки модернізація їхніх установок старіння дуже дорога. Вони вже інвестували в цю мету понад 107 мільярдів рандів.

Цього року вугілля зазнало чергової невдачі. Південноафриканський суд постановив, що екологічні чиновники повинні розглянути вплив на зміну клімату перед тим, як схвалити нову вугільну електростанцію (проект Thabametsi Power Project) у провінції Лімпопо.

Ядерна угода

Дослідник енергетичної політики Earthlife Africa Johannesburg Річард Вортінгтон заявив, що Eskom намагається змінити історію про долю вугілля та витрати на відновлювані джерела енергії.

За словами Вортінгтона, Eskom перебільшує переваги ядерної енергетики, щоб виправдати великий контракт, який збагатить її керівників, потенційно за рахунок компанії.

Щоб досягти своїх цілей у рамках Паризької угоди, яка спрямована на обмеження глобального потепління до 1,5 градусів за Цельсієм, країна повинна зменшити свою залежність від вугілля, за словами Вортінгтона та інших.

Південна Африка має план скорочення викидів парникових газів, який поступово досягає піку, якийсь час залишається на рівні, а потім падає. Вони прагнуть до 2025-2030 років підтримувати викиди на рівні від 398 до 614 мільйонів метричних тонн еквіваленту вуглекислого газу.

У листопаді 2016 року міністерство енергетики опублікувало дорожню карту Південної Африки щодо досягнення енергетичних цілей. У цьому плані під назвою Інтегрований ресурсний план (IRP) окреслено моделі майбутнього енергетичного балансу країни.

Інтегрований план використання ресурсів (IRP) викликав дебати через акцент на атомній енергетиці, обмеження на відновлювані джерела енергії та занепокоєння щодо даних, які використовуються для його створення.

Рада з наукових і промислових досліджень (CSIR) не погодилася з обмеженнями IRP щодо відновлюваної енергії. У січні вони представили власний аналіз, який показує, що майбутнє, яке покладається на відновлювані джерела енергії, є найекономічнішим варіантом. Вони стверджували, що обмеження IRP на відновлювані джерела енергії просто не має фінансового чи технологічного сенсу.

Офіційний енергетичний план уряду (IRP) містить низьку ціль щодо відновлюваних джерел енергії, яка передбачає, що до 2050 року лише 23–29% електроенергії в країні надходитиме від вітрової та сонячної енергії. На відміну від цього, аналіз CSIR свідчить про більш економічно ефективну підхід, де головну роль відіграють відновлювані джерела енергії. Їхня модель передбачає значну відмову від вугілля та вироблення 79% електроенергії в країні за допомогою вітру та сонця до 2050 року.

Вугільна промисловість, що постачає електростанції Південної Африки, стикається з подвійним викликом. Eskom, основний постачальник електроенергії, змінює спосіб закупівлі вугілля та хоче більшої ролі для компаній, що належать темношкірим. Це робить галузь менш привабливою для великих гравців, оскільки Anglo American, великий виробник вугілля, вирішив продати свої шахти, які постачають Eskom.

Джессі Бертон, інший дослідник енергетичної політики, але з Центру енергетичних досліджень Кейптаунського університету, висловив думку, що відхід від залежності від вугілля не обов’язково включатиме економічні труднощі.

Бертон вважає, що домінування Eskom на ринку електроенергії слабшає. Це означає, що незабаром люди зможуть обирати дешевших постачальників для своєї потужності.

Eskom інвестував величезну суму грошей у будівництво електростанцій Medupi та Kusile, і ці проекти все ще тривають.

За словами Бертона, будівництво великих вугільних шахт спеціально для неефективних електростанцій, таких як Kusile, може бути ризикованою інвестицією. Ці шахти можуть стати марними, якщо Kusile не зможе виробляти достатньо дешеву електроенергію, щоб бути конкурентоспроможною на ринку

Урядова установа, відповідальна за енергетичне планування, Міністерство енергетики, зберігає мовчання, незважаючи на спроби отримати їх точку зору щодо IRP і майбутніх планів виробництва електроенергії.

IRP пропонує перейти від вугілля до атомної енергетики як більш чистого способу виробництва електроенергії.

План ПАР купити АЕС у Росії, Південної Кореї та США був заблокований рішенням суду. Незважаючи на цю невдачу, уряд залишається відданим включенню атомної енергетики в свою майбутню стратегію виробництва електроенергії.

Існують серйозні занепокоєння з приводу корупції, якщо уряд просунеться з новою ядерною програмою, особливо враховуючи високу оцінку витрат приблизно в 1 трильйон рандів.

Дані з платформи Oxpeckers #MineAlert показують, що в Південній Африці наразі є приблизно 130 шахт, які видобувають уран, паливо, необхідне для атомних електростанцій.

Сім’я Гупта, яка володіє урановою шахтою під назвою Shiva Uranium через свою компанію Oakbay Resources and Energy Limited. Це викликає занепокоєння, що їхні ділові інтереси можуть несправедливо впливати на рішення уряду розвивати атомну енергетику.

Коли в листопаді 2014 року компанія Oakbay розмістила Shiva Uranium на Йоганнесбурзькій фондовій біржі, у прес-релізі було сказано, що шахта отримає доступ до одного з п’яти найбільших родовищ урану в світі.

Незважаючи на те, що родина Гупта володіє урановою шахтою, експерти застерігають від припущень, що це безпосередньо впливає на ядерні амбіції уряду. Для такої обережності є дві причини. По-перше, сиру уранову руду потрібно відправити за кордон для переробки, перш ніж її можна буде використовувати на електростанціях. По-друге, будівництво нових ядерних об’єктів займе роки.

Бертон уточнив, що ситуація більш тонка. Хоча Гупти володіють очевидно непродуктивною урановою шахтою, це не те саме, що уран використовують для палива електростанції, що матиме більший вплив.

На думку експертів, контракти, пов’язані з будівництвом нової АЕС, будуть дуже вразливими до корупції.

Експерт з енергетики Вортінгтон критикує план (IRP) за те, що він визначає пріоритет ядерної програми, яка не базується на реальних потребах в електроенергії. Він стверджує, що план керується політичними інтересами, а не тим, що найкраще для енергетичної системи. На його думку, ядерні закупівлі ніколи не стосувалися енергетичного планування.

Ще у вересні минулого року з’явилася інформація про те, що контракти на ядерний проект виграла компанія, пов’язана з другом сім’ї президента.

Бертон висловив стурбованість тим, що люди з політичними зв’язками вже отримують прибуток від контрактів, пов’язаних з ядерною програмою.

Є суперечка в Eskom. Генеральний директор Брайан Молеф пішов у відставку після того, як його пов’язали з корупцією в урядовому звіті. Але на диво, він щойно повернувся на роботу! Тим часом іншого керівника Eskom, Матшелу Коко, звинувачують у наданні комерційних угод компанії, пов’язаній з його родиною.

Eskom запевняє громадськість, що будь-які нові атомні електростанції будуть обрані через справедливий і відкритий процес торгів, який враховує як ціну, так і справедливість.

Проблеми Еском виходять за рамки лише питань лідерства. Внутрішнє розслідування під назвою «Звіт Dentons» виявило кілька проблем. Це включало зростання цін на вугілля та тривожну тенденцію, коли Eskom обходить чесну конкуренцію при укладенні контрактів.

Eskom стверджує, що звіт Dentons не виявив нічого дивного. У компанії стверджують, що звіт підтверджує те, що вони вже знали про проблеми, які потрібно вирішити. Також повідомляється, що «більшість рекомендацій» було виконано до листопада 2016 року.

Альтернатива для відділу корисних копалин

Уряд знову намагається дозволити фрекінг на Кару, хоча місцеві громади категорично проти цього.

У підготовленій промові міністр Мосебензі Зване оголосив про відновлення урядом ініціативи фрекінгу. Він пояснив, що це частина плану щодо зменшення залежності ПАР від вугілля для виробництва електроенергії.

Міністр Зване захистив фрекінг як спосіб досягнення кількох цілей для енергетичного сектора Південної Африки. За його словами, це знизить витрати на енергію, покращить енергетичну безпеку та зменшить викиди парникових газів. Однак його твердження про те, що гідророзрив є чистою альтернативою вугіллю, є спірним, оскільки деякі вважають, що метан, що виділяється під час гідророзриву та використання природного газу, може мати значний вплив на клімат.

Нафтогазове агентство Південної Африки розглядає заявки на отримання ліцензії на гідророзрив у пустелі Кару. Великі компанії, такі як Shell, Falcon Oil і Bundu Gas, зацікавлені. Проблеми з навколишнім середовищем сповільнили роботу, але ліцензії можуть бути затверджені до вересня.

Деякі експерти вважають, що природний газ може бути тимчасовим рішенням, оскільки Південна Африка відходить від вугілля до відновлюваних джерел енергії. Однак є сумніви щодо того, чи справді фрекінг вироблятиме достатньо газу, щоб мати значення. Додаткове занепокоєння викликає те, що компанії не будуть змушені продавати газ за справедливою ціною, що зробить імпортний газ можливою альтернативою

Міністр Зване захистив рішення уряду щодо гідророзриву, стверджуючи, що воно підтверджено найкращими наявними науковими доказами.

Довгоочікуваний, глибокий звіт про фрекінг був опублікований у листопаді після більш ніж року досліджень. Однак висновки звіту, схоже, суперечать заявам міністра Зване про фрекінг.

Міністр Зване роздув потенціал гідророзриву, стверджуючи, що існує величезна кількість видобутого газу. Однак реальні цифри говорять про інше. У той час як оцінка США передбачала величезну кількість (485 трильйонів кубічних футів), новіша наукова оцінка виявила набагато менший діапазон (від 5 до 20 трильйонів кубічних футів), а сам Зване визнав нижчу цифру (50 трильйонів кубічних футів). Це викликає питання про справжній потенціал гідророзриву в Південній Африці.

Інтерес до гідророзриву в Південній Африці згасає, оскільки компанії відмовляються від своїх інвестицій через скорочення оцінок видобувних запасів газу.

Навіть якби було виявлено значну кількість газу (20 трильйонів кубічних футів), фрекінг викликав би екологічні проблеми. За оцінками дослідження, промисловість споживатиме величезну кількість води (65,5 мільйонів кубічних метрів) і потребуватиме мільйонів поїздок вантажівками (2 мільйони) через крихку екосистему Карру. Крім того, це передбачатиме будівництво тисяч видобувних свердловин (4100).

У звіті визнається, що фрекінг може створити економічні вигоди, подібні до інших операцій з видобутку. Однак він також попередив про потенційні економічні ризики, пов’язані з цією видобувною галуззю.

Навіть якщо фрекінг отримає добро на нові ліцензії, звіт припускає, що це не буде швидким рішенням. Виробництво не розпочнеться ще щонайменше 11 років. Цікаво, що дослідження передбачає, що відновлювані джерела енергії можуть стати більшим економічним двигуном для регіону в довгостроковій перспективі, навіть без гідророзриву.

Експерт Бертон зневажливо ставиться до ідеї успіху гідророзриву в Південній Африці. Він зазначає, що ймовірно пройде багато часу, перш ніж навіть почнеться гідророзрив, а політична нестабільність відлякує інвесторів. Іншими словами, вони не вважають фрекінг надійною інвестицією в Південній Африці.

Незважаючи на неодноразові запити про коментарі, Департамент мінеральних ресурсів зберігав мовчання щодо своїх зусиль щодо просування практики фрекінгу.

Інший вибір суспільства

Вортінгтон критикує урядовий енергетичний план (IRP) за обмеження відновлюваних джерел енергії. Він вважає, що в Південній Африці достатньо вітру та сонця, щоб задовольнити свої потреби в електроенергії. Насправді він був співавтором звіту під назвою «План А», який підкреслює цю велику кількість відновлюваної енергії.

Підтримуючи тезу Вортінгтона, Рада наукових і промислових досліджень Південної Африки також проаналізувала IRP. У їхньому звіті йдеться про те, що майбутнє, яке буде сильно залежати від відновлюваних джерел енергії, може бути значно дешевшим. За їхніми оцінками, цей підхід із високим вмістом відновлюваних джерел енергії дозволить заощадити 90 мільярдів рандів на рік на виробництві електроенергії порівняно з поточним IRP до 2050 року.

Відновлювані джерела енергії не позбавлені недоліків. Однією з проблем є переривчастість – вони не завжди можуть виробляти електроенергію, коли це необхідно, наприклад, у похмурі дні чи тихі ночі. Інше занепокоєння викликає вартість модернізації електромережі для роботи з цими змінними джерелами.

Бертон стверджує, що проблеми використання відновлюваних джерел енергії, як-от використання вітру чи сонця, які не завжди доступні, можна вирішити. Він применшує ці занепокоєння, припускаючи, що вугільна та атомна промисловість перебільшують труднощі відновлюваних джерел енергії, щоб просувати власні інтереси.

Виробництво електроенергії з відновлюваних джерел енергії, запропонованих незалежними компаніями, значно дешевше, ніж використання вугілля. Насправді ставки на ці проекти відновлюваної енергетики приблизно на 40% нижчі, ніж на вугільні електростанції.

Eskom висловив підтримку урядовій програмі, яка заохочує незалежні компанії розвивати відновлювані джерела енергії. Вони вже підписали угоди про закупівлю електроенергії з 64 таких проектів, які виробляють 4000 мегават. Крім того, Eskom планує отримати ще більше відновлюваної енергії, підписавши найближчим часом контракти на ще 2383 мегават.

Заплановане закриття п’яти вугільних електростанцій викликало тривогу у вугільників. Побоюючись за свою роботу, водії вантажівок, які перевозять вугілля, влаштували протести проти цього рішення.

Люди, які підтримують відновлювані джерела енергії, стверджують, що перехід на ці джерела буде не тільки корисним для навколишнього середовища, він також може створити нові робочі місця. Наприклад, дослідження в США показало, що сонячні та вітряні електростанції створюють нові робочі місця набагато швидше, ніж решта економіки, – у 12 разів швидше.

Експерт Вортінгтон пропонує чіткий шлях розвитку енергетичного майбутнього Південної Африки. Він виступає проти будівництва будь-яких нових вугільних або атомних електростанцій, припускаючи, що зосередження на відновлюваних джерелах енергії є більш економічно ефективним і стійким рішенням.

Пов’язані